■ 은퇴자 사용 설명서
과거에는 "청춘 사용설명서"가 필요했다면, 이제는 1,000만 명이 넘는 베이비붐 세대의 은퇴가 시작되면서 "은퇴자 사용설명서"가 필요한 시대가 되었다.
은퇴는 끝이 아니라 인생 2막의 시작입니다. 직장을 떠났다고 해서 삶까지 퇴직하는 것은 아니기 때문이다.
인생에는 사용설명서가 없다지만, 은퇴 이후의 삶만큼은 사용설명서가 필요하다.
과거에는 먹고사는 것이 문제였다. 정년을 채우면 "수고하셨습니다"라는 인사와 함께 인생의 무대 뒤로 물러나는 경우가 많았다. 그러나 평균수명이 90세에 가까워진 오늘날, 은퇴는 종착역이 아니라 새로운 출발선이 되었다.
특히 베이비부머 세대의 대규모 은퇴는 우리 사회에 새로운 과제를 던지고 있다. 경제적 준비도 중요하지만, 그보다 더 중요한 것은 어떻게 살아갈 것인가 하는 삶의 준비다.
첫 번째 항목은 건강이다.
건강을 잃으면 모든 것을 잃는다. 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식사, 충분한 휴식은 노후의 기본 자산이다. 병원보다 산책길을 가까이하고 약봉지보다 운동화를 먼저 찾는 습관이 필요하다.
두 번째는 관계다..
직장을 떠나면 명함도 함께 내려놓게 된다. 그러나 사람은 관계 속에서 살아간다. 가족과 친구, 이웃과의 소통을 이어가고 새로운 모임과 취미 활동에 참여해야 한다. 외로움은 노년의 가장 큰 적이다.
세 번째는 배움이다.
배움에는 은퇴가 없다. 스마트폰 활용법을 배우고, 악기를 익히고, 글을 쓰고, 여행하며 새로운 세상을 만나는 일은 삶에 활력을 준다. 머리가 늙는 것은 나이가 아니라 호기심이 사라질 때다.
네 번째는 나눔이다.
평생 쌓은 경험과 지혜는 사회의 소중한 자산이다. 봉사활동과 재능기부를 통해 누군가에게 도움을 줄 때 삶은 더욱 의미 있어진다. 베푸는 사람은 늙지 않는다.
다섯 번째는 품격이다.
노년의 아름다움은 재산의 크기가 아니라 마음의 크기에서 나온다. 불평보다는 감사, 고집보다는 배려, 욕심보다는 여유를 선택할 때 사람들은 그를 존경하게 된다.
은퇴는 인생의 황혼이 아니다.
노을이 아름다운 이유는 하루를 정리하면서도 내일을 준비하기 때문이다. 은퇴 이후의 시간은 덤으로 주어진 시간이 아니라 가장 자유롭고 가장 자신답게 살아갈 수 있는 황금기다.
이제 우리에게 필요한 것은 은퇴를 두려워하는 마음이 아니라 은퇴 이후를 설계하는 지혜다.
인생 후반전에도 사용설명서는 있다.
"건강하게 움직이고, 즐겁게 배우고, 따뜻하게 나누며, 품위 있게 살아가기."
그것이 행복한 은퇴자의 가장 중요한 사용설명서일 것이다.
노년을 가장 아름답게 표현한 말이 있습니다.
"나이 듦은 쇠퇴가 아니라 완성이다."
은퇴는 흔히 "인생의 내리막"으로 생각하기 쉽지만, 사실은 시간의 주인이 되는 시기이기도 합니다.
젊을 때는 돈이 없어 하고 싶은 일을 못 했고, 중년에는 시간이 없어 못 했습니다. 그러나 노년은 건강만 뒷받침된다면 그동안 미뤄 두었던 꿈을 펼칠 수 있는 시기입니다.
옛말에 "노인은 사라지는 사람이 아니라 남기는 사람"이라고 했습니다. 재산보다 지혜를, 성공보다 경험을, 가르침보다 모범을 남길 때 그 삶은 더욱 빛나게 됩니다.
특히 취미생활하시고 사색을 즐기는 분들에게 노년은 결코 빈 시간이 아니다. 오히려 인생의 깊이가 생활에 스며드는 가장 풍요로운 계절일 수 있다.
오늘도 건강하시고, 하루하루를 "남은 인생"이 아닌 "새로운 인생"으로 가꾸어 가시길 응원합니다.
권오정 문화부장/
기자
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