해양과학기술원, 블루 인프라 구축 기술 개발 시도
동해 왕거머리말 서식지 [해양과학기술원 제공]
(부산=연합뉴스) 박창수 기자 = 동해 연안은 모래가 쓸려 나가고 수산자원이 심하게 감소하고 있다.
이미 60곳의 침식 정도가 '심각' 또는 '우려' 단계에 접어들었다.
바닷속 풀 '잘피'는 파도를 줄여 모래 침식을 감소시키는 동시에 물고기 서식지 역할도 하는 데 이를 이용해 동해 연안을 되살리는 연구가 시작된다.
한국해양과학기술원은 '동해 연안 자율형 블루 인프라 구축 기술개발 사업'이 과학기술정보통신부의 '2027년 국민체감 연구개발 10선'에 선정됐다고 29일 밝혔다.
동해연구소 동해환경연구센터 도종대 박사 연구팀은 동해고유잘피를 활용해 연안침식과 수산자원 감소에 대응하는 기술을 개발한다.
잘피 서식지의 기능을 규명하고, 6~25ｍ의 중·대수심 잘피 군락인 '자율형 블루 인프라' 조성 기술을 확보하는 이번 사업은 247억원을 들여 내년부터 5년간 진행된다.
자율형 블루 인프라는 바닷속에 조성하는 살아있는 자연 방파제를 일컫는다.
잘피숲이 파도의 힘을 줄이고 모래를 붙잡아 방파제·인공어초 같은 기존 연안 구조물의 역할을 자연 방식으로 보완한다는 개념이다.
잘피는 모래를 붙잡는 역할과 함께 물고기와 조개의 보금자리가 된다.
동해에는 왕거머리말과 수거머리말이라는 토종 잘피가 수심 6~25m의 깊은 바다에 무리 지어 자라는데 이를 '동해고유잘피'라고 부른다.
조성한 잘피가 스스로 자라고 번식하며 확산하는 서식지를 만드는 것이 이번 사업의 목표다.
도 박사는 "동해 연안의 침식과 수산자원 감소는 해마다 되풀이되는 문제"라며 "동해고유잘피는 파도의 힘을 줄여 모래를 지키며 수산자원까지 키우는 살아있는 연안 블루 인프라로, 조성 후 스스로 자라 유지될 수 있어 관리 비용 부담도 줄일 수 있다"라고 말했다.
