마르크 뤼터 나토 사무총장 [로이터 연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]
(브뤼셀=연합뉴스) 현윤경 특파원 = 포르투갈 외교부가 자국이 러시아의 위협을 과소평가한다는 취지의 발언을 했다며 북대서양조약기구(NATO·나토) 수장에게 유감을 표시했다.
10일(현지시간) 폴리티코 유럽판에 따르면, 포르투갈 외교부는 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 "포르투갈과 정부, 국민은 자신들이 역사의 어느 편에 서 있는지에 대해 추호도 의심한 적이 없다"면서 "나토 사무총장이 이같은 중대한 문제에 대해 가볍게 발언한 것은 유감스러운 일"이라고 비판했다.
마르크 뤼터 나토 사무총장은 지난주 네덜란드 방송과의 인터뷰에서 포르투갈과 스페인 같은 남유럽 국가들은 러시아의 침략을 멀리 떨어진 위협으로 인식하고 있다고 언급한 바 있다.
그는 해당 인터뷰에서 "스페인, 포르투갈은 '러시아는 멀리 있고, 러시아에서 벌어지는 일은 주로 폴란드에 영향을 미친다'고 말한다"면서 "하지만 러시아의 최신 미사일이 리스본에 닿는 데 걸리는 시간은 바르샤바에 비해 불과 5분 더 길 뿐이라고 이들에게 이야기하곤 한다"고 덧붙였다.
포르투갈 외교부는 이같은 발언을 문제 삼으며 "뤼터 사무총장은 우크라이나를 확고히 지지하고 러시아가 초래하는 위협을 충분히 이해하고 있는 국가들과 정부들을 간과해선 안될 것"이라고 강조했다.
앨리슨 하트 나토 대변인은 이와 관련해 "나토의 모든 회원국이 러시아를 위협으로 인식하고 있다는 것은 자명하지만 뤼터 사무총장은 안보 문제에 상대적으로 관심이 적은 일반 대중에게도 러시아의 위협이 모든 회원국에 얼마나 가까이 있는지를 자주 강조하고 있다"고 말해, 뤼터 총장의 해당 발언이 이런 맥락에서 나온 것이라고 해명했다.
킬 세계경제연구소에 따르면, 러시아가 우크라이나를 전면 침공한 2022년 2월 이래 포르투갈은 국내총생산(GDP)의 약 0.18%에 해당하는 3억9천만 유로(약 5천800억원)의 군사·인도적 지원을 우크라이나에 제공했다. 스페인의 우크라이나 지원 규모는 GDP의 0.2%인 15억 유로(약 2조2천300억원)이다.
이같은 규모는 GDP 대비 지원 규모가 2∼3%에 달하는 덴마크, 발트 3국 등 북유럽에 비해서는 현저히 작은 것이다.
한편, 우크라이나 전쟁이 5년을 채워가면서 유럽연합(EU) 회원국 사이에서도 우크라이나 지원금 분담 문제를 놓고 긴장이 감돌고 있다.
EU 최대 경제국인 독일의 프리드리히 메르츠 총리는 우크라이나 지원금을 다른 회원국들도 공평하게 부담해야 한다며 이 문제를 EU 장기예산 협상의 전제로 내걸자, 체코와 슬로바키아, 헝가리, 불가리아 등 우크라이나 지원에 부정적인 국가들은 '협박'이라며 반발하고 있다.
