전주 78세 조양환씨의 '유쾌한 거위와 동행'
산책하는 조양환 씨와 거위들 [촬영 김문경]
(전주=연합뉴스) 김문경 기자 = "거위들이 신호를 잘 지키면서 길을 건너니 참 신기하네요."
지난 12일 오후 전북 전주시 덕진구의 한 카페 마당.
푸드덕거리는 소리와 함께 거위 12마리가 날개를 펴고 돌계단에서 내려왔다.
거위들은 흰옷을 입은 조양환(78)씨의 지휘에 맞춰 위풍당당하게 산책을 시작했다.
근처를 지나던 시민들은 발걸음을 멈추고 질서정연하게 뒤뚱거리며 걷는 거위들을 보며 '와∼'하는 탄성을 터뜨렸고, 도로 위 운전자들 역시 창문을 내리고 휴대전화로 사진을 찍느라 바빴다.
익숙한 듯 인도 위를 거침없이 누비던 거위들의 발걸음은 "멈춰"라는 조씨의 말과 함께 횡단보도 앞에 정확히 멈췄다.
침착하게 신호를 기다리던 거위들은 보행자 신호가 들어온 뒤 조씨가 "이제 가자"라는 말을 하자 마치 군인들의 행군처럼 다시 대열을 만들어 일사불란하게 도로를 건넜다.
횡단보도 건너는 거위들 [촬영 김문경]
평소 거위들이 산책하는 것을 자주 본다는 한 시민은 "볼 때마다 신기하고 예쁘다"며 "어떻게 거위들이 이렇게 신호를 잘 알고 지키는지 모르겠다"고 미소 지었다.
동네를 한 바퀴 산책한 거위들은 마당으로 돌아온 뒤 힘찬 날갯짓을 하며 연못이 있는 자신들의 집으로 총총히 향했다.
조씨가 처음 거위들과 만나고 산책을 시작한 건 4년 전.
과거부터 꾸준히 그림, 조경 등 예술 활동을 하던 그는 "넓은 카페 조경 업무를 담당하게 된 뒤 뒷마당을 보면서 동물과 함께 생활하면 좋겠다고 생각했다"고 회상했다.
어떤 동물과 함께할지 고민하던 조씨는 어릴 적 친구가 거위를 키우던 것을 떠올리고 3마리를 입양했다.
이후 조씨는 어린 거위들을 더 데려와 잠을 잘 때도 식구처럼 옆에 두고 키웠고, 이제는 12마리의 거위들과 산책을 즐기곤 한다.
산책하는 조양환 씨와 거위들 [촬영 김문경]
그가 처음 산책을 시작한 건 많이 움직이려고 하는 거위들의 습성을 보고 나서였다.
원래는 인적이 드문 밤에만 산책하러 나갔지만, 거리에서 우연히 만난 시민들이 거위들을 보며 좋아하는 것을 보고 아침과 오후에 2번 산책을 하게 됐다고 설명했다.
그는 "산책에 늦은 적이 있었는데 문 앞에서 거위들이 쭉 서서 기다리고 있었다"며 "꽥꽥거리며 보채기도 하는데, 그 모습을 보면 참 귀엽고 재미있다"고 웃었다.
이어 "많은 사람이 즐거움을 느낄 수 있다는 것은 참 좋은 일"이라며 "앞으로도 이런 일들을 즐기면서 살고 싶고, 힘이 닿는 데까지 예술도 열심히 하고 거위들도 산책시키려고 한다"고 말했다.
횡단보도 건너는 거위들 [촬영 김문경]
