정보기관·의회도 아직은 신중…"고의로 정보 넘겼다 단정 어려워"
지난해 5월 대만의 한 식당에서 포착된 앨리스 황의 모습 [로이터=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지. 대만 CTI 제공. CTI via REUTERS TV 편집자 주의 - 이 이미지는 제3자가 제공한 것입니다. 대만 내 보도용. 출처 표기 필수. 재판매 금지. 아카이브 보관 금지.
(서울=연합뉴스) 오수진 기자 = 젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대인 앨리스 황(중국명 황러)의 간첩 의혹과 관련해 토드 블랜치 미국 법무장관이 아직 결론을 내리지 못했다고 밝혔다.
12일(현지시간) 미국 CNN 방송 등에 따르면, 블랜치 장관은 이날 워싱턴 D.C에서 진행된 기자회견에서 앨리스 황이 중국 정부를 위해 간첩으로 활동했다는 보도에 대해 연방수사국(FBI)이 당연히 조사하고 있다고 말했다.
다만 그는 그녀가 간첩인지, 아닌지에 대해 "법무부, 나, 파텔 FBI 국장은 아직 결론을 내리지 못했다"고 밝혔다.
앞서 도널드 트럼프 대통령도 이날 공개된 인터뷰에서 앨리스 황이 간첩인지 알지 못한다는 점을 강조했다.
트럼프 대통령은 이날 '스트레이트 슈터' 팟캐스트를 통해 공개된 인터뷰에서 젠슨 황이 엔비디아 CEO에서 사임해야 하는지를 묻자 "중요한 것은 그녀가 간첩이었느냐는 것"이라며 "만약 그 여성이 스파이였다면 그렇다. 만약 그 여성이 스파이가 아니라면 아마도 상황은 달라질 것"이라고 말했다.
CNN은 소식통들을 인용해 미 국가정보국(DNI)이 앨리스 황을 중국 간첩으로 규정하는 것은 정확하지 않으며 과장된 측면이 있다고 보고 있다고 전했다.
미 중앙정보국(CIA) 관계자들도 지금까지 확보된 정보만으로는 앨리스 황이 고의로 중국에 정보를 넘겼다고 단정하기 어렵다는 판단을 CNN에 전했다.
미 하원 정보위 민주당 간사인 짐 하임스 의원도 이날 정치 전문 매체 폴리티코에 이번주 초 고위 정보 관계자와 기밀 브리핑을 진행했으나 앨리스 황과 중국 정부 간 관계에 대해 확신할 수 없었다며 "최소한 지금 나는 아는 바가 없다"고 말했다.
다만 앨리스 황의 간첩 활동이 확인되지 않았더라도 그가 방첩 차원에서 위험 인물일 수 있다는 우려는 미 정부 내에서 제기됐다.
중국 국가안보법에 따라 중국 국민은 정부의 정보 수집 활동에 협조하도록 강제될 수 있는 데다, 그가 젠슨 황과의 관계를 통해 엔비디아는 물론 미 정책 결정권자에게도 접근할 수 있었다는 이유에서다.
미 정보당국은 지난해 젠슨 황과 앨리스 황의 관계를 처음 파악한 뒤 관련 조사에 착수했다.
CNN에 따르면 마코 루비오 국무장관 겸 국가안보보좌관은 올 초에 이들의 관계에 대해 경고하는 메모를 작성하고 지난 5월 트럼프 대통령에게도 관련 내용을 보고했다.
앞서 미 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션은 앨리스 황을 아는 소식통 등을 인용해 그가 젠슨 황과의 관계를 악용해 최소 75억 달러(약 10조원) 규모의 엔비디아 인공지능(AI) 칩을 중국 기업들로 우회 유출하거나 운송하는데 기여했다고 지난 10일 보도했다.
앨리스 황과의 불륜 관계를 시인한 젠슨 황은 부적절한 관계에 있던 또 다른 여성이 있다는 보도까지 이어지면서 CEO에서 사임했다.
