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향기로운 삶
최인호씨의 소설 ‘상도’(商道)는 조선조 후반 거상인 임상옥의 일생을 그렸다. 임상옥은 장사에서 가장 중요한 것은 사람과 신용이라는 믿음을 토대로 중국과의 무역을 통해 조선 제1의 부를 이루었다. 그러나 그는 죽을 때까지 부를 누리려 하지 않았다. 속세를 벗어나 책을 읽고 꽃을 사랑하며 생을 마쳤다. 세상에 영원히 존재하는 것은 없고, 본래 자신의 존재가 무(無)라는 것을 깨달았다고 한다.
“돈은 본디 누구도 영원히 소유할 수 없는 물건임을 깨달았소. 잠시 내가 맡고 있는 것일 뿐 언젠가는 내곁을 떠나 다른 사람에게 돌아갈 물건이오. 영원토록 소유하려는 것이야말로 집착임을 깨달았소.” 작가는 이러한 임상옥을 상업의 도를 통해 깨달음을 얻은 상불(商佛)이라고 정의했다.
인간은 돈과 떼려야 뗄 수 없는 관계 속에서 살고 있다. 영국의 철학자 프란시스 베이컨은 ‘돈은 최선의 종이요, 최악의 주인이다’라고 말했다. 어느 면에서 인간의 역사는 ‘돈의 역사’라고 할 수 있다. ‘돌고 도는’ 돈의 하인인 사람들이 있고, 돈의 주인이 되는 사람들도 있다. 부자는 사회를 위해 재산을 관리하는 사람이라고 생각하면서, 미국에 재산의 사회환원이라는 전통을 세우는데 앞장 선 철강왕 카네기도 돈을 쓸 줄 아는 사람의 범주에 드는 것 같다.
암을 앓다가 지난 11일 별세한 60대 할머니가 세상을 떠나기 전에 대한적십자사를 방문, 30년간 미장원을 하며 어렵게 모은 10억원 상당의 건물을 어려운 이웃을 돕는데 써달라며 내놓아 감동을 주고 있다. 이 할머니는 지난 27년간 적십자 봉사활동을 해오며 장애인들을 키우고, 남편과 함께 장학회를 설립해 불우청소년들에게 학비와 생활비를 지원했다고 한다. 어려운 이웃들과 함께 하다가 남을 위해 모든 것을 주고 간 것이다. 평생 모은 재산을 사회에 주고 떠나는 ‘보통사람’들의 이야기는 훈훈함을 안겨준다.
이들이야말로 어두운 우리 사회를 비추는 등불이다. 이들의 고귀한 뜻이 우리 사회에 더욱 널리 퍼지기를 기대한다.
최용대 발행인/ 논설위원
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서초구, 빈틈없는 한파 종합대책으로 '한파 피해 제로' 추진 서울 서초구(구청장 전성수)가 다가오는 겨울철을 맞아 오는 2026년 3월 15일까지 4개월간 '25/'26년도 겨울철 한파 종합대책을 추진한다고 밝혔다. 구는 주민들의 건강하고 안전한 겨울나기를 위해 ▲한파 상황관리 체계 구축 ▲주민친화형 한파저감 시설 운영 ▲한파쉼터 운영 ▲한파 취약계층
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경남 고성의 들녘을 따라 걷다 보면 낮은 구릉 위에 점점이 박힌 봉분들이 눈에 들어온다. 바람에 흔들리는 억새 사이로 드러나는 봉긋한 언덕들은 겉으로는 조용하지만, 그 속에 천오백 년을 품고 있는 세계가 숨어 있다. 이곳, 송학동 고분군은 유네스코 세계유산에 등재된 ‘가야 고분군’의 중요한 한 갈래로, 소가야가 남긴 마지막 숨결이 서린 자리다. 5세기
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‘내란 색출’ 소동과 헝가리 반면교사 정부가 최근 ‘헌법존중 정부혁신 태스크포스(TF)’로 내란 동조 공직자를 가려내 책임을 묻겠다고 나섰다. 헌정 파괴 행위에 대한 책임 추궁은 국가의 기본 책무이다. 그러나 “과도한 내란몰이” “공직자 솎아내기”라는 우려와 ‘적폐청산’의 정치적 논란이 재소환되는 것 또한 현실이다. 이 과정이 정치 보복의 악순환으로
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3대 특검이 쓰는 징비록… “비밀은 배신한다” 최고 권력자 주변엔 비밀이 넘칠 수밖에 없다. 조선조 국왕과 왕비가 머무는 곳을 지극히 비밀스럽다고 해 지밀(至密)이라 불렀다. 대통령 곁엔 명함에 비(祕)자를 쓰는 참모들이 30명은 족히 넘는다. 권력 핵심부의 정치적 논의, 인사 검증 등의 과정은 하나하나가 기밀인데, 잘 지켜지던 보안은 레임덕 징후와 함께
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